Quelques voix pointent déjà Lamine Yamal comme candidat surprenant au Ballon d'Or 2026. À 17 ans, l'idée semble surréaliste. Pourtant, l'apprenti sorcier du Barça accumule les preuves en Liga comme en Coupe du Monde. Faut-il vraiment écarter l'hypothèse ?
Historiquement, aucun joueur de moins de 18 ans n'a remporté le Ballon d'Or. Pelé n'a pas pu y prétendre à l'époque, et même Mbappé au PSG, malgré son explosion précoce, avait dû attendre ses 23 ans. Le trophée récompense traditionnellement l'expérience, la régularité et le poids au moment décisif. Yamal colle difficilement à ce profil.
Mais regardons les faits : depuis janvier, il compte déjà 8 buts et 12 passes décisives en Liga. À cet âge, ce ratio approche celui d'ailiers établis comme Vinicius ou Rodrygo. Son impact décisif sur les matchs de Barça, même si l'équipe remporte la Liga, dépasse largement sa jeunesse biologique.
Le vrai débat n'est pas de savoir s'il remportera le trophée cette année – c'est peu probable. Le débat est : quand commencera-t-on à le considérer sérieusement comme candidat ? À 19 ans si son évolution continue ? À 20 ou 21 ans si Barça gagne la Ligue des champions avec lui en vedette ?
Yamal force le football à redéfinir ses hiérarchies temporelles. Peut-être que le Ballon d'Or 2026 ne lui ira pas, mais celui de 2027 ou 2028 devrait être sa cible centrale. À moins qu'il n'accélère encore.