Patrice Evra a lâché une déclaration fracassante ce samedi 6 juin : « j'aurais mangé Lamine Yamal en un-contre-un ». L'ancien défenseur légendaire de Manchester United et de la Juventus a ainsi provoqué le jeune ailier barcelonais dans un style très personnel, typique de l'ancienne génération face aux jeunes phénomènes.
Evra, qui a côtoyé Cristiano Ronaldo et Lionel Messi à leurs débuts, estime que les joueurs de son époque avaient une agressivité défensive supérieure. Son affirmation suscite le sourire à Barcelone, où l'on connaît les qualités de dribbleur explosif de Yamal. Avec ses 18 ans et sa nomination comme meilleur joueur de Liga, l'Espagnol n'a guère besoin de se justifier.
Ce type d'échange entre générations fait partie de la mythologie footballistique. Evra défend implicitement une certaine vision du football plus physique, tandis que Yamal représente une nouvelle école : plus technique, plus rapide mentalement, baignée dans l'analyse vidéo et l'optimisation des gestes.
La réaction amusée des observateurs montre que l'on ne prend pas au sérieux ces joutes verbales. Yamal, lui, peut se concentrer sur l'essentiel : justifier sa suprématie en Liga et préparer la Coupe du Monde. Le temps jugera qui avait raison. Mais actuellement, les chiffres et trophées penchent clairement du côté du jeune Barcelonais.
Sources: Foot Mercato ; Maxifoot ; Le Phoceen